Protista berasal dari Bahasa Yunani “protos” yang berarti pertama dan “ksitos” yang artinya menyusun. Protista beranggotakan makhluk uniseluler (bersel satu) dan multiseluler (bersel banyak) yang tersusun sederhana. Protista bersel satu lebih maju dibanding monera, karena memiliki sel-sel yang sudah bermembran inti atau eukariot.